隣のあいつは憎いヤツ

恋する乙女なんです

今まで早起きなんてした事なかったのに、随分と早起きになってしまった。
かわりに髪を整える時間が長くなった気がする。
気持ち短くしたスカートを履いて、鏡の前でクルリと回ってみる。
贔屓目に見ても「可愛いー！」と言えないが、これが私の精一杯。
唇にピンクの色付リップを引くと、にこっと笑ってみせる。

今日も風丸君を見れますように！
出会ったら、可愛らしく笑顔で話しかけらるますように！

両頬を叩いて気合いを入れる。

その勢いで、私は元気よく家を出た。

早起きは三文の得という。
早く学校に行けば、教室の窓から陸上部の朝練が……風丸君の姿が見られるのだ。
学校へと向う足取りは軽い。

今日も良い一日でありますように。


＊＊＊


私は、残念ながら風丸君とは違うクラス。

だから、朝練の様子を教室の窓から眺める。放課後は図書室の窓から眺める。


そう……眺めるくらいしかできない。
それでも幸せだ。
だけど、いつかまた会話を交わせたらと思う。

他の人には平気で話しかけられるのに、彼だけは難しい。
廊下ですれ違うだけで、心臓がバクバクして、声なんてでない。

陸上部のマネージャーになりたいな。なんて思ったけど心臓が持ちそうにない。




図書室の窓側の席で、本を読むふりをして彼を見る。

綺麗な青髪をなびかせて走る姿に、うっとりしてしまう。

「お！風丸のヤツ頑張ってるな！」
「……！」

不意に、すぐ後ろから声がした。
振り向くと、同じクラスの確か……円堂君。

まさか、私が風丸君を見てるのに気付かれた！？


「あ。わりぃ。読書の邪魔しちまったみたいだな」


……どうやら、違うらしい。


「あそこにいるヤツ、俺の幼馴染みなんだ！」


無邪気な笑みを浮かべ、円堂君は窓を開けた。


………って、何する気？


「おおーい！風丸ぅーー！！！」


ええええぇぇっ！


ここ、図書室！
図書室だから！


お構いなしに手を振る円堂君に、風丸がギョッとした顔をして気がついた。
苦笑しながら手を振ってる。


その笑みは円堂君に向けられたものだけど、隣にいた私は、胸の高鳴りが隠せない。体が熱を帯びる。


やっぱり……素敵だ。


やがて、風丸君は練習に戻って行った。

円堂君が、図書委員の人に怒られているけど、私は最後まで風丸を見ていた。


「なぁなぁ！お前、放課後いつもここにいるのか？」

「え……うん」


半ば呆然としていたので返事が遅れる。


「俺とサッカーしないか！」


さっき注意されたばかりなのに、彼はもう忘れてしまったのだろうか。


なんて思ってたら、図書委員に追出されてしまった。
……私も一緒に。


＊＊＊



「ごめんな。お前まで一緒に追出されてしまって」
「気にしてないよ」

追出されてしまったけど、風丸君の笑顔が見れたから、むしろ感謝したい。

いつまでも図書室の前にいても仕方ないので、下駄箱へと移動する。

「なぁ。放課後、暇だったらサッカーやらないか？」

さっきも聞いた気がする。

「円堂君は、確かサッカー部？」
「入部してくれるのか！」

キラキラと目を輝かせる円堂君。

……何故、そうなる。

サッカー部の噂は聞いている。
実際、部活動らしい事はしていない。暇人の溜まり場。
やる気があるのはキャプテンだけだという。

「……私、女なんだけど」
「サッカーを好きなヤツに性別なんて関係ない！」

そもそも、サッカーは……あまり好きとは言えない。
あの佐久間次郎に、散々ボールをぶつけられた事がある。


……けれど、と私は頭の中でとある考えが浮かぶ。

円堂君は風丸君と幼馴染みで仲が良い。

風丸君の事、何か聞けるかもしれない。


「な！サッカーやろうぜ！」


それに、円堂君の言うサッカーは、なんだか楽しそうな気がする。

「私、サッカーの事……よく知らないけど……良いの？」
「知らないなら、これから知っていけば良いんだ！ありがとう！」

がっしりと掴まれた手が、暖かい。

自然と笑みが零れる。


「よろしくね。円堂君」



こうして、さして活動しないサッカー部に所属する事になった。



＊＊＊



黄昏時。
帰宅すると家の前で、久しく会ってない顔と出会う。
佐久間次郎だった。

相変わらず、無愛想で不機嫌そうな顔をしている。
顔が整っている分、かえってたちがわるい。

触らぬ神に祟りなし。
関わらないようにして、サッサと家に入ろうとすると、呼び止められる。


「お前な。もう学校違うんだから、源田に迷惑かけるなよな」

一瞬なんの事かわからなかった。
が、すぐに理解し、頭に血が登る。

「あんたには関係ないでしょ！」


コイツ、私が源田君に恋の相談していた事を知っているのだ。

源田君が言ったのだろうか。……なんて面倒な事を！

睨みつけていると、ジローはツカツカとコチラヘやって来てすぐ目の前で止った。

そして何を思ったか、顎を掴んで持ち上げる。

冷たく鋭い瞳が私を射る。
ヤツの親指が私の唇を撫でた。
唇にぬっていた色付リップが拭われる。


「……似合わねぇよ」


そう言い捨てると、ジローは自分の家へと入っていった。


私は呆然と立ち尽くし、撫でられた唇に手をやる。


自分なりの精一杯のお洒落。
今まで誰も気がつかなかったのに、初めて気がついたのが、ジローとか……マジヘコむ。
……しかも、似合わないときた。


このムカつきは、どこに当ればいいんだろ。

とりあえず、余計な事をばらしてくれた源田君に電話をかける事にした。