デュエル学園シリーズ

卓球バトル

「はぁ〜極楽極楽♪」
「良いお湯でしたね」

　私とイシズ、杏子と舞の四人で、学園内に（何故か）ある温泉に来ていた。
　ちょっとお値段高いけど、学園の女子には大人気の温泉だ。

「たまにはこんなところで気を休めるのも良いよね。とも一緒にいられるし」
「私も杏子と一緒なのは嬉しいよ」

　ぎゅうっと風呂上がりの杏子に抱きつく。
　私も杏子もぽっかぽかだ。

「ま。寮が違う友達同士で来るのには良いかもね」

　ラー・イエローの舞に軽く頭を撫でられ、気分は最高。

「あ。私、舞とデュエルしたいな〜」
「良いわよ。風呂上がりに一戦やろうじゃないの」

　女同士できゃっきゃと盛り上がっていると、それを邪魔するように声が割って入ってきた。

「ふん。良いご身分じゃねぇか」
「バ、バクラ君！」

　振り返ればそこに浴衣姿のバクラ君がいた。

　……って、来てたのか。

「この前はよくも俺様を見捨てやがったな」

　海に落ちたことをまだ根に持ってるんだろうか。
　でも、あれは絶対バクラ君の自業自得だ。
　

「ちょっと、何に絡んでんのよ！」

　舞がそっと私の前に歩み出る。
　おぉ！舞、格好いい！

「うるせぇ！てめぇは引っ込んでろ！
　とっととをこっちに渡しな！」

　私は舞の後ろからヤツに向かってベーと舌をだしてやった。

「ほぉ。良い度胸じゃねぇか。、俺と勝負しな！」

　むっ！デュエルか！よし！
　やってやろうじゃないのと、左腕に手を伸ばすが、そこにデュエルディスクはない。
　更衣室に置きっぱなしだった。

　私の馬鹿ぁぁぁぁっ！

「安心しな。今回はこいつで勝負だ」

　そう言って取り出したのは卓球ラケット。
　え？ましゃか…。

「おいおい。折角の温泉なんだぜ。
　こいつをやらずに何をやんだよ」

　いや。そうなんだけど。
　……う〜ん。

「フン。怖じ気づいたのか」
「そうじゃないけど、私浴衣だよ？」
「見りゃわかる。ちなみに俺もだ」
「いや……こう動くでしょ？」
「たいして色気もない餓鬼が何言ってやがる」

　何だろう。ものすごく腹が立つ。
　なので、卓球ラケットをヤツめがけてぶん投げてみた。

「ハッ。あたるかよ」

　ひょいと軽く避けるからこれまた憎たらしい。
　しかし、投げた方向からゴンと鈍い音が響いてきた。

「え」
「相棒ぉぉぉっ！！！！」
　
　まさか。あたった？

「誰だ俺の相棒に傷付けた野郎は！」

　すごい形相でこちらに走ってきた人物。
　それは紛れもなくアテム君だった。

「バクラッ！貴様かぁぁぁっ！」
「あ？……何勘違いしてやがる」
「ごめんアテム君。そのラケット投げたの私。
　こいつに当てようとして……」

　アテム君に駆け寄り素直に謝罪した。
　すると彼は、それで落ち着いたらしく。
　優しく私の頭を撫でた。

「いや。気にしなくて良い。全てバクラが悪いんだろ？俺にはわかってるぜ」

　と見事なまでにころりと表情を変えてくれた。

「はぁ！？なんでそうなんだよ！」
「黙れ！お前はすること成すこと全て悪行ばかりじゃないか！
　良い機会だ。この俺、オシリス・レッド総代表自ら、お前に引導を渡してやるぜ！」
「ふん。おもしれぇ…やってみろよ」

　バチバチと火花散る中、私達女性陣は蚊帳の外。
　……そういえば。

「遊戯君大丈夫？」

　額を赤くして倒れていた遊戯君に近付き、起こしてみる。

「ほら。こいつで頭を冷やしな」

　そう言って舞さんが冷やしたタオルを持ってきてくれた。

「うわっ冷たっ！」
「ご、ごめんね遊戯君」
「あれ。あ、うん僕は大丈夫。それより……」
「アテム君ならあっち」

　異次元と化した卓球台を指さし、状況を説明した。

「へぇ〜。面白そうじゃん」
「って、止めなくて良いの遊戯？」

　杏子が心配そうにアテム君を見ている。

「アテムはもう一人の僕なんだ。負けるはずないよ」

　ぞくり。
　何か良くないオーラが遊戯君から見えたけど……。
　気のせいだろうか。

「このままではこの勝負、勝敗はつきません」

　それまで黙っていたイシズがいきなり割って入ってきた。

「どうして？」
「ファラオと対峙する邪悪なるもの。この二人の力は互角。
　勝敗を付けるのなら、何か別の要因が必要なのです」

　確かに。
　さっきから二人の卓球バトルはずっと高速のラリーが続いていて、一点も点数が入っていない。
　このままでは決着はつかないだろう。

「チッ。仕方ねぇ。
　おい！こっちにつけ！ダブルスだ！」
「えぇぇぇっ！そんなの嫌だ！それに私卓球下手だよ！」

　そんなに下手というわけじゃないけど、この二人のバトルの前では十分下手だ。

「ぐだぐだ言ってねぇで早く来い！この前のパンチラ写真ばらまくぞ！」
「！？！？！？！？」
「ぐはっ！」
　
　その一言で戦況は一変した。
　アテム君の手からラケットは離れ、顔面にピン球がクリーンヒットしたのだ。
　しかし、私はそれどころじゃない。

「ちょっと！この前のって！」

　この前のって、総代表のパートナーに決まったあの時の写真！？
　でも、あれはイシズが携帯ごとへし折ったって、言ってたけど。

「メモリーカードは無事だったんだよ。なんなら見せてやろうか？」
「結構です！てか削除してよ！馬鹿！」
「ほら。早く俺様の側に来いよ」

　にやりと笑い、私を誘う。
　くそ……こいつ悪魔だ。

「うぅ……お、お手柔らかに…お願いします……」
「な、バクラ汚いぞ！」
「別にそうでもないだろ？
　こいつが俺様の側にいる分、こっちのリスクの方が高いはずだぜ。
　何たって俺様は自由に動けないからなぁ」

　じゃぁ何でわざわざ不利になるのに私を持ってくるかな。

「ほらよ。そっちのサーブだ。早く打てよ」

　そう言ってバクラ君はアテム君をせかす。

「いくぜ」

　バクラと違ってやや軽めのサーブが私の元へ。

「えい！」

　そう言って一球返す。

「なっ！」

　別に、大した球を返したわけじゃない。
　それなのに、アテム君はひどく慌てて何とか球を返した。

「ほらほら。どうしたんだよオシリスの総代表さんよぉ。
　左ががら空きだぜ！」

　スパンっと目にも止まらぬ、スマッシュをバクラが決めた。

「クククッ。情けねぇな」

　どうしてだろう。あっけない。
　私が入ってから？
　どうして？

「くっ！バクラ！初めからこのつもりで！」
「さぁて。俺様のターン」

　そう言ってサーブを打つバクラ君。
　迎え撃つアテム君はすごい形相でバクラ君を睨んでいる。

「くっ…！くらえ！バクラ！」

　そう言ってバクラ君のサーブをすごい勢いで返すアテム君だけど。




　次返さなきゃいけないの私だから！

　バクラ君に腕を引っ張られ、私は返ってきた球を体で受けることに。


「きゃっ！」
「しまった！」

　アテム君のそんなすごい球。
　私がとれるはずがない。

　防御も間に合わず。私はただ痛みを感じていた。　

「オシリスの総代表さんは、ずいぶんといやらしいなぁ」

　バクラ君はそう言って私の赤くなった胸元を手でなぞる。
　ビクッと体が小さく震える。

「い、いや違う！バクラ！お前のせいだろう！」
「さぁて、球は何処にいったのやら」
「ちょっ……ちょっと！やっ……なにを！」

　バクラ君はそのまま手を浴衣の中へと侵入させ、ゆっくりと体に沿って這わせた。
　
「バクラ！貴様ぁっ！」
「そう怒んなよ。お前だって正面で堪能しただろ？」
「〜〜〜〜っ！？！？」

　アテム君は顔を真っ赤にして黙る。

「ん〜見つからねぇな」
「……もういいから！自分で……」

　ゴスッ。

　鈍い音が響いた。
　と同時に、バクラ君の手は私から離れ、ゆるやかに倒れる。

「大丈夫ですか」
「イシズぅ！」

　バクラ君の背後には、ラケットを握りしめたイシズの姿があった。
　私は駆け寄り、抱きついた。

「もう大丈夫ですよ」

　優しく頭を撫でてくれるイシズが嬉しい。

「アテム最低！」

　向こう側のコートからは杏子の怒った声が聞こえてきた。

「いや、だから違うんだ！」
「見損なったよ。君はもう一人の僕なのに」
「誤解だ相棒！」
「情けないよね。これしきのことで。そもそも僕の仇を討ってくれるんじゃなかったの？」
「す、すまない相棒。だが……」
「言い訳するの？もういいよ。僕はもう帰るから」
「待ってくれ相棒！！」

　ちょっぴり、アテム君が可哀相に思えた。


「さぁ私達も帰りますよ」



　こうして、はちゃめちゃなバトルはあっけなく幕を閉じた。
　今回の優勝者は……おそらくイシズだろうと思う。

















　イシズ姉さん最強・最高！