呪われてゴルバット

愛って素晴らしい

マサラタウンは海に面した緑溢れる、ちょっぴり田舎の町だった。

二人ともポケモンから降りると、礼を述べてボールの中へと彼らを戻した。

「ここが俺たちの家があるマサラタウン。おいレッド、おばさんに顔見せてこいよ。俺は先に研究所に行ってるから」

そう言ってグリーンは、行ってしまった。

レッドは私の腕を掴むと、ある一軒の家へと向った。
表札を見ればレッドの名前。ここがレッドの家らしい。

「…………」

彼は無言でドアを開けると、当たり前のように入っていった。
いや自分家なら問題ないんだけどさ。ただいまとか言おうよ。

「おかえりなさいレッド。グリーン君から聞いてるわ。暫くはここにいるんでしょ？今夜はご馳走作るから……あら？」

気配を感じたのか、母親らしき人が笑顔を浮かべて玄関にやってきた。
そして私の存在に気が付くと、

「この子がちゃんね。息子が迷惑かけてごめんなさいね」
「……いえ」

「はい。かなり迷惑です」と答える代わりに、否定の言葉がするりと出てきた。
お日様のように暖かく優しそうな母親に「お宅の息子、迷惑です。なんとかして下さい」なんて言えない。
苦笑いを浮かべていると、レッドがすっと母親の前に進み出て、じっと彼女を見つめた。

「…………」

何か言いたい事でもあるのだろうかと、首を傾げていると、彼の母親は理解したらしく、にこやかに口を開いた。

「あらそう。ちゃんを診てもらいに行くのね。暗くならないうちに帰って来るのよ」
「……え？」

今、レッドは何か話しただろうか？否、三点リーダーが四つばかり並んだだけ。流石母親と言うべきかもしれない。

「そうだ。夕飯にグリーン君も呼んでいらっしゃい。いつもお世話になってるんだから」
「…………」
「そんなこと言わないの。ほら、いってらっしゃい」

そんな笑顔に押し出され、荷物を置くと、すぐに研究所に向った。


＊＊＊


マサラタウンの中で一番大きな建物、それがオーキド研究所。
グリーンさんは、あの有名なオーキド博士の孫にあたるらしい。

中に入ると白衣を着た研究員の人達が、何やら作業をしていた。
邪魔にならないように、奥へと進むと、彼らと同じく白衣を着たグリーンの姿があった。

「なんだ。結構早かったじゃねーか」
「…………」
「ん？あぁ、暗くならないうちに帰るのか。……え、俺も夕飯食べに行っても良いのか？」

なんというかデジャブ。

……これでもやっぱり、ちゃんと会話が成立しているらしい。
私には、サッパリわからないけど。

「ん？どうした。難しい顔して」
「……愛って素晴らしいですね」

母親のみならず、幼馴染みの愛も深く半端ない。

「なんだお前、寂しいのかよ？」

勘違いしたグリーンさんは、よしよしと私の髪をぐちゃぐちゃにする。

「お前にもちゃんと愛してくれているヤツがいるだろ？」

にやにやと笑うグリーンさんの視線の先には「この胸に飛び込んでおいで」とでもいうように両腕を開いて待機しているレッドの姿が……。

…………誰が飛び込むものか。

バシッと私の髪を乱しているグリーンの手をはたき落とすと、そっぽを向いた。

すると、せっかく開いた両腕の淋しさを埋めようとしてか、レッドは両腕を開いたまま私の元までやってきて、無理矢理抱き締めにかかった。

「ちょっと！」
「…………」
「『俺がお前を愛してる。寂しがるな』だってさ。ヒュ〜♪愛の告白だな」

実に楽しそうにグリーンさんは笑う。

「んな通訳いいですから、なんとかして下さい」

レッドから離れようとぐっと押すが、まるで効果なし。

「別に、寂しいとか愛して欲しいとかじゃないんだから！」
「お、典型的ツンデレな台詞」

グリーンさんは一層おかしそうに笑う。

「なっ！勘違いしないで！」
「ぷっ……！お前、ワザと言ってんじゃねーだろうな」

彼はとうとうお腹を抱えだした。

……失礼な！

「……あーハイハイ。レッド、その辺にしとけ。早めに用事済せて帰るんだろ？」

ようやく、渋々だが開放してくれた。

「さてと、んじゃまずは基本、身体検査からな」

やる気満々のグリーンさんに違和感。

「……あの、グリーンさんが診るんですか？」
「そうだけど？」
「かの有名なオーキド博士は？」

てっきり博士に診せるつもりでいたのかと。

「丁度、学会に行ってて、暫く留守。どーせ最初は基本的なデータをとるだけだし、俺で十分」

……いや、そういう意味じゃなくて……年の近い異性に身体検査してもらうのって、流石の私も……ちょっと……。

「それじゃ、まずは体重から測るか」

ニヤリと嫌な笑みを浮かべてグリーンは言った。


……どうしよう。嫌な予感しかしない。